Viajeros con boletas confirmadas para los partidos del Mundial podrán acceder a entrevistas más rápidas, aunque deberán cumplir todos los requisitos habituales para obtener la visa de turismo
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Un alivio para millones de fanáticos del fútbol
Con la Copa Mundial de la FIFA 2026 en el horizonte y Estados Unidos como anfitrión principal del evento, el Gobierno estadounidense anunció que dará prioridad a las solicitudes de visa de turismo (B1/B2) de aquellos extranjeros que ya cuenten con boletos comprados para los partidos del campeonato.
La medida fue confirmada por el secretario de Estado, Marco Rubio, quien aclaró que este sistema prioritario no implica una aprobación automática de la visa, sino que ofrecerá a los solicitantes una cita entre seis y ocho semanas después de presentar su solicitud, siempre y cuando hayan ingresado sus datos en el Sistema de Programación de Citas Prioritarias de la FIFA (PASS).
Este anuncio llega en medio de una crisis de demoras en los procesos consulares: en algunos países latinoamericanos como Colombia, México y Brasil, el tiempo promedio de espera para una entrevista de visa supera actualmente los 12 meses.
¿Qué implica esta nueva medida para los solicitantes?
El sistema PASS permitirá que los aficionados que cuenten con entradas para la Copa Mundial 2026 puedan acceder a un agendamiento prioritario de su entrevista. Esto busca resolver un problema logístico urgente: muchos fanáticos podrían no recibir su visa a tiempo para viajar si se mantiene el sistema tradicional.
Rubio enfatizó que la medida no representa un cambio en los requisitos migratorios: “Su boleto no es una visa. No garantiza la admisión a Estados Unidos. Vamos a realizar el mismo proceso de selección que cualquier otra persona. La única diferencia es que les estamos dando prioridad”, indicó.
Un impulso para el turismo y la economía
La decisión ha sido bien recibida por organizaciones como la Asociación de Viajes de Estados Unidos, que celebró la iniciativa como una medida práctica que facilitará la llegada de más turistas durante el evento deportivo. “Este es el tipo de decisión que fortalece la seguridad, incrementa la capacidad y reduce los tiempos de espera”, expresó la asociación en un comunicado.
Según estimaciones de la FIFA, más de 10 millones de turistas planean visitar Estados Unidos durante el torneo, lo cual representa una gran oportunidad económica para el país anfitrión. Agilizar el proceso de visado contribuirá a que ese flujo turístico no se vea truncado por las demoras actuales.
Países con mayores tiempos de espera para visa
Los fanáticos de países como Colombia, México y Brasil enfrentarían serias dificultades para asistir al evento si no se implementara este sistema. En Colombia, el tiempo promedio para una cita de visa supera los 13 meses, lo que significa que miles de personas no alcanzarían a tener una respuesta a tiempo si no existiera la opción prioritaria.
Otros países como Canadá también presentan demoras considerables. Aunque sus ciudadanos no necesitan visa, los residentes permanentes sí la requieren, y enfrentan tiempos de espera de hasta 14 meses. En ciudades mexicanas como Hermosillo, el tiempo de espera puede ser de hasta 22 meses.
¿Quiénes no podrán beneficiarse de esta medida?
Es importante tener en cuenta que esta medida no aplicará a ciudadanos de países incluidos en la orden ejecutiva que prohíbe el ingreso a Estados Unidos por razones de seguridad nacional. Uno de los ejemplos más representativos es Irán: aunque su selección clasificó al Mundial, solo los jugadores y el cuerpo técnico tienen permiso de entrada al país, no así los aficionados, según las actuales disposiciones.
Viajeros exentos de visa: ventaja adicional
Por otro lado, ciudadanos de países incluidos en el Programa de Exención de Visas (Visa Waiver Program) como Reino Unido, Japón, Alemania, Francia, España y Australia, no necesitan visa para ingresar a Estados Unidos como turistas si su estancia es menor a 90 días. Estos visitantes simplemente deben contar con un pasaporte válido y tramitar una autorización electrónica de viaje (ESTA).
Esto los convierte en los fanáticos con mayores facilidades para asistir a la Copa Mundial sin preocuparse por la cita consular o los tiempos de procesamiento.
Qué deben hacer los aficionados para acceder a esta prioridad
- Adquirir las boletas oficiales para los partidos
Solo los compradores confirmados de entradas pueden iniciar el proceso prioritario. - Registrarse en el sistema PASS de la FIFA
Ingresar los datos personales y el número de confirmación de compra de boletos. - Solicitar la visa y agendar la cita
Una vez registrado en el sistema, el solicitante podrá acceder a una entrevista en un plazo de seis a ocho semanas. - Cumplir todos los requisitos estándar
Pasaporte válido, formulario DS-160, pago de tasas, evidencia de lazos con el país de origen, entre otros.
¿Por qué se requiere seguir el proceso estándar?
Aunque el sistema PASS representa un alivio para muchos viajeros, Estados Unidos mantiene estrictos estándares en sus políticas migratorias. El hecho de tener boletos no exime a los solicitantes de presentar evidencia de su intención de regresar a su país, solvencia económica o de cumplir con los criterios para una visa de turismo.
Esto garantiza, según las autoridades, que el sistema no sea utilizado como un canal de migración irregular.
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